脅かされた赤

カリフォルニアアカアシガエルが棒と泥の上に座っています。 このカエルは 1996 年から絶滅危惧種リストに載っています。写真提供：スペンサー・ウィリアムズ

森林局の池底に魚に安全なPVCライナーを敷く作業員。 複数のグループが物資を提供し、プロジェクトを支援しました。 提供写真

森林局によって作られた池の底には、十分な隠れ場所を提供するために、少なくとも 8 インチの表土と廃棄された木の枝や丸太が含まれています。 提供写真

建設が完了すると、この池はニシイシガメ、カリフォルニアアカアシガエル、その他の野生動物が新しい住処を作る準備が整います。 提供写真

エルドラド国有森林のジョージタウン・レンジャー地区における米国森林局の努力のおかげで、おなじみのカエルが丘陵地帯の淡水に有利な足場を見つけた。

カリフォルニアアカアシガエル、友人の科学者たちにはラナ・ドレイトニとも呼ばれるこのカエルは、ここ数十年、開発、乱獲、気候変動、外来種や農薬の影響で、米国の魚類野生生物の脅威にさらされている。 1996年の種リスト。

2014 年から 2016 年にかけて、エルドラド国有森林の北部ゾーンの作業員は、ジョージタウン周辺地域のカエルやニシイシガメに潜在的な繁殖地を提供する 9 つのエリアの建設を開始しました。 森林局の水生生物学者によると、最初の9つのエリアのうち、6エリアは今も存続しており（3エリアは川内に建設され、2017年の厳冬期に吹き飛ばされた）、そのうち3エリアはアカアシガエルの一貫した繁殖生息地として機能しているという。マウラ・サントラ。 池にはコウモリ、シカ、その他の地元の野生動物も頻繁に訪れています。

この池は、直径約40フィート、深さ最大3フィートの湿地の窪地を掘り、その穴を魚に安全なPVCライナーで裏打ちすることによって建設されました。 雪解け水や雨からの水を保持するためにライナーの両側をジオテキスタイル パッドで覆い、植物の成長を可能にするために 8 インチの土を注ぎました。 物資と支援は、両生類・爬虫類保護団体、アメリカン・リバー・コンサーバンシー、セーブ・ザ・フロッグス、およびカリフォルニア保護隊のパートナーによって提供されました。

「個体群が利用できる生息地の拡大は重要であり、放棄された伐採地など、すでに生息地が分かっている場所のすぐ近くに、主要な生息地となる場所をいくつか特定しました」とサントラ氏は説明した。 「私たちは実質的に、私たちがそれを建設すれば彼らが来てくれるだろうとただ期待していました。」

現在、各池では年に1～3個のアカアシガエルの卵塊が見られる。 それぞれの卵塊には 100 ～ 600 個の卵が含まれていますが、それらの卵のうち一生を終えることはほとんどありません。 カエルは最大で体長約5インチに達し、最長10年生きることができます。

「おそらく 4% か 5% が成体段階に到達し、生殖までの全サイクルに到達できるのは (1%) かそこらだけです」とサントラ氏は言う。 「しかし、それが彼らの生存戦略なのです。 だからあんなにたくさんの卵を産むのです。」

生物多様性センターは、このカエルは元の生息地の90％近くを失ったと主張しており、その生息地はほぼカリフォルニアのみで見られ、バハ・カリフォルニアでの目撃例は稀である。 森林局自身の推定はより保守的で、生息地の損失は 57% 近くに達するとしています。 このカエルは、サンタローザの北からサンタバーバラまでの海岸地域と、フレズノのすぐ北東にあるレディング近くの丘陵地帯で、海抜から約5,000フィートまでの標高範囲で見られます。

カエルはかつては主食としてありふれたものでしたが、現在では鳥、アライグマ、ヘビ、外来種のアメリカウシガエルのメニューにのみ載っているのが一般的です。 しかし、マーク・トウェインが書いたカラベラス郡の有名な飛び跳ねるカエルはアカアシガエルにほかならないと専門家が信じているため、彼らの料理での人気は文学的名声にほとんど及ばない。 2014年、アカアシガエルはカリフォルニア州の公式両生類に指定された。